Bem Vindo à Cidade de Inhambane
Inhambane foi fundada por mercadores suaíles, tendo sido visitada pelos portugueses pela primeira vez em Janeiro de 1498, quando a armada de Vasco da Gama aí aportou para se abastecer e, pelo bom acolhimento da população, chamou-lhe “Terra da Boa Gente”. Os portugueses construíram uma feitoria fortificada em 1546, mas apenas foi definitivamente ocupada por Portugal em 1731. Em 1763, com a construção do Forte de Nossa da Conceição, recebeu o estatuto de vila e sede de concelho. Foi atacada por franceses e holandeses, tendo sido saqueada em 1796 por piratas franceses da ilha da Reunião.
Foi elevada à categoria de cidade a 12 de Agosto de 1956. Administrativamente, a cidade é um município, com um governo local eleito. O primeiro presidente do Conselho Municipal de Inhambane foi Vitorno Manuel Macuvel, eleito em 1998, sendo sucedido em 2003 por Lourenço A. da Silva Macul que foi releito para o cargo em 2008. Macul faleceu em 13 de Dezembro de 2011 e, de acordo com a lei, serão realizadas eleições intercalares em 18 de Abril de 2012 . Os dois presidentes representaram o Partido Frelimo.
Construída pelos Portugueses como entreposto comercial em 1535, Inhambane é uma das cidades mais antigas da África Austral. O seu nascimento remoto de 1498, aquando de Vasco da Gama chega à Baía de Inhambane. O facto de a população local ter colaborado com gesto de boa-fé, levou a que fosse designado por “Terra de Boa Gente”.
O Município da cidade de Inhambane identifica-se como Terra de Boa Gente, designação que se supõe ter sido atribuída por Vasco da Gama a 10 de Janeiro de 1498. ‘’Ceune’’ é o nome tradicional da povoação sede., deste modo, Campos Vieira diz que o “céu” é adaptação de “sede” para designar “Inhambane-Sede”. Sobre a origem do termo Inhambane, existem várias versões: cuja mais comum refere quando Vasco da Gama perguntou aos nativos quem eram, eles e responderam “iva-atu” que traduzido significa “somos gente”
Outra versão refere que, quando Vasco da Gama perguntou o nome da terra onde se encontrava a casa do Chefe, este convidou-o a entrar em bitonga, dizendo “Gu Bela Nhumbale” e Vasco da Gama com o lápis e papel na mão registou Inhambane (Cabral, 1975: 67-68). Admite-se ainda a possibilidade de Inhambane ser corruptela de ambane (Adeus em bitonga), existindo uma lenda segundo a qual, na hora de despedida de Vasco da Gama, os naturais disseram “ambane”.
Logo de início foram notáveis as condições naturais favoráveis à criação de um centro comercial, devido às facilidades de acesso por mar e, em 1534 foi estabelecido o primeiro entreposto comercial. O comércio de ouro controlado essencialmente pelos Holandeses era o que de início predominava no local, até que em 1728 os portugueses se estabeleceram definitivamente na povoação, embargando o comércio dos Holandeses, expulsando-os em 1731. A Vila embora tenha sido criada a 9 de Maio de 1761, ascendeu à categoria da cidade apenas a 12 de Agosto de 1956, ao abrigo da Portaria nº11594/56.
Em 1764 é inaugurada a Vila de Inhambane e iniciou o funcionamento da Câmara de Inhambane dirigido por Thomas Chagas-Capitão-Mor das Terras Domingos de Araújo Limas e Delchiour Baltazar Pires. Em 1867, foi elaborado o Primeiro Código de Postura que em Novembro de 1871 procedeu-se ao alinhamento das ruas, becos e travessas tortuosas da Vila, bem como foram alargadas algumas. Em 1983, parte da região de Maxixe foi integrada e passou a pertencer a Cidade de Inhambane. Em 1986, foi classificada com nível C. e que actualmente e na sequência da deliberação da Assembleia Municipal da Cidade de Inhambane é celebrado o dia do Município à 12 de Agosto de cada ano ao invés de 16 de Junho.